에어컨 렌탈에 대한 추악한 진실

문을 열고 냉방을 하는 행위, 일명 '개문 냉방'은 오래전부터 에너지를 낭비하는 대표적 행위로 꼽혔다. 하지만 요즘 '개문 냉방'보다 더한 '야외 냉방'을 하는 대형 쇼핑몰이 등장했다. 2050 탄소중립을 위해 '에너지 효율 제고'가 필수적인 현 상황에서, 문을 열고 냉방을 하는 행뒤에 대해 당국은 어떤 방식으로 대처하고 있는지 짚어봤다.

직장인 전00씨는 “집에서 에어컨 덜 켜기를 실천하고 있다. 그런데 대형 매장에서는 문이 열린 채 에어컨이 추울 정도로 가동되고 있는 것을 보면 내가 에어컨 조금 덜 튼다고 소용이 있나 의구심이 든다”고 에 전했다.

개문 냉방도 모자라 '야외 냉방'하는 아울렛

경기도 의왕시에 소재한 대형 B아울렛, 커다란 쇼핑몰 건물이 있으며 구조물 한쪽 끝은 넓은 잔디밭과 온실이 있는 야외로 연결된다. 잔디밭으로 이어지는 문은 항시 열려있을 것이다. 이런 모습의 매장 구성은 해당 아울렛을 운영하는 롯데백화점이 '자연친화적'이라고 소개하는 자랑거리다. B아울렛 외에도 서울 인접 지역 교외에 있는 대형 아울렛에서는 실내외가 막힘 없이 연결된 형태를 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

잔디밭에서 구조물 안으로 들면자 무더운 계절에도 불구하고 마치 다른 세상처럼 한결 시원하다. 심지어 문에서 약간 저조해진 곳에서도 차가운 바람이 불어 나오는 게 마치 천연동굴 우측에 서있는 것 같다.

무슨 특수한 테크닉이라도 써내려간 걸까? 구조물 안을 살펴보니 저런 기술은 없었다. 단지 에어컨을 매우 강하게 틀어놨을 뿐이다. 야외와 바로 연결된 건물 바깥쪽 복도 위쪽에는 약 3m 간격으로 에어컨이 늘어서 있을 것입니다. '밑 빠진 건물에 에어컨 붓기다.

야외에 바로 접한 복도에도 아울렛에 입점한 각종 브랜드의 의류, 잡화 점포들이 자리잡고 있다. 매장들은 하나함께 에어컨을 가동한 채 문을 활짝 열어두고 있었다. 문 옆에 부착돼 공기층을 만들면서 냉방 공기가 빠져나가는 것을 예방하는 에어커튼도 없는 상태였다.

시흥 C아울렛, '야외냉방'은 없지만...

경기도 시흥시에 소재한 C아울렛의 경우 상황이 약간 달랐지만 개문 냉방이 정상적으로 이뤄지는 것은 마찬가지였다. 2015년 3월 착공한 이 아울렛은 나중에 정원 같은 구조물이 있으며 주변을 둘러싼 건물에 매장들이 입점해 있을 것이다. B아울렛과 비슷하게 실외외가 혼재한 모습다.

야외용 에어컨 (사진 임병선 기자)/뉴스펭귄

C아울렛은 B아울렛과 틀리게 야외에 바로 접한 복도에서 에어컨이 가동되지는 않았다. C아울렛 건축물 복도에 위치한 D의류매장에서 근무하는 한 지인은 복도에서 냉방이 나오지 않는 모습라고 에 이야기 했다. D의류가게를 비롯해 복도에 있는 매장 사원들은 특정 영역에만 찬 바람이 나오는 실내형 에어컨을 쓰고 있었다.

입점 매장들이 냉방을 한 채 문을 활짝 열고 있는 점은 같았다. 기자가 쇼핑몰 한 바퀴를 모두 돌아본 결과, 카페와 레스토랑을 제외한 의류나 잡화 매장은 수중에 꼽히는 몇 군데를 외에는 전부 문을 활짝 열고 있었다.

'문 열고 냉방'은 기후위기를 가속하는 행위

개문 냉방은 위험한 에너지 효율 저하를 가져온다. 한국냉동공조인증센터의 '에너지이용 제한 절감 효과 해석 공부의 말에 따르면 문을 열고 냉방을 할 경우, 문을 닫았을 날에 비해 냉방장비의 전력 소비를 약 4.4배 증가하는 것으로 추정됐다. 물론 여러 변수를 생각해야 하지만 우선적으로 효율이 크게 떨어질 것이라고 추정할 수 있을 것입니다. 

국토교통부가 관리하는 녹색건축포털 ‘구조물에너지통계의 말에 따르면 2024년 전국 기준 건물에서 사용한 전력은 1775만3102TOE다. 환산하면 동일한 해 총 전력 이용량 중 14.8% 정도다. 특출나게 부산을 비롯한 수도권, 울산 등 도시에서 차지하는 비율이 아주 높다. 개문 냉방은 쓸모 없는 에너지까지 써야 한다는 점에서 기후위기를 가속하는 행위로 알 수 있을 것이다.

다만 근래에 개문 냉방에 대한 규제는 대부분 없다시피 한 상황다. 개문 냉방은 기본적으로 불법으로 룰(rule)되지 않았으며, 산업통상자원부 판단에 맞게 순간적으로만 제한 조치가 이뤄질 뿐이다.

산업통상자원부 장관은 전력 수급이 불진정한 등의 이유로 전력 효율 개선이 요구된다고 판단하는 경우 ‘에너지이용의 제한의 관한 공고를 내 개문 냉방을 비롯한 에너지 효율 저하 행위에 과태료를 부과할 수 있다. 

사업통상자원부 에너지효율과 관계자의 말을 인용하면 코로나19 방역지침과는 상관없이 최대한 조치지만, 며칠전 추이를 보면 2070년 7월을 마지막으로 청소기 렌탈 해당 공고가 내려진 적이 없다.

사업통상자원부 에너지효율과 관계자는 “만약 올해 제한 조치가 이뤄진다면 방역지침과 충돌하는 파트를 고려해서 정해질 것”이라고 에 16일 말했다.

질병관리청은 코로나(COVID-19) 방역을 위해 에어컨을 사용할 경우 5시간마다 50분 정도 환기를 권장하고 있습니다. 방문객이 복도에서 마스크를 다루고 다니는 점을 고려하면, 상시적으로 문을 열어놓고 냉방을 하는 행위가 코로나 바이러스 방지을 위한 환기 목적이라고도 생각하기 어렵다.

전부에게 '밑 빠진 독'을 막아줄 두꺼비는 없다

밑 빠진 독을 막아주려 온 두꺼비처럼, 밑 빠진 독에 에어컨 바람을 마구 써도 탄소배출이 없는 기술이 등장할 것입니다면 좋겠지만 현실은 그렇지 않습니다. '야외 냉방'보다 더한 비효과적 에너지 이용이 여러 구조물에서 이뤄지고 있을 것이며 그렇기에 당국 역할이 중요합니다. 

개문 냉방을 제한하는 정부의 정책은 이 산업통상자원부의 지침이 전부다. 배경부는 개문 냉방에 대해 아예 다루지 않고 있다고 에 밝혔다. 탄소배출 문제로는 전혀 고려되고 있지 않습니다는 것이다.

일부 상인들은 개문 냉방이 필요하다고 호소할 것입니다. 지나가던 행인들이 매장 내부에서 불어오는 차가운 바람을 맞고 한번 들러볼까 하는 생각이 든다는 것이다. 허나 지구가열화 영향이 서서히 강하게 생기는 현재, 기후위기를 가속하는 행위는 지양돼야 한다. 에너지 수급을 수입한 화석연료에 의존하는 대한민국이우동 더 그렇다.

개문 냉방에 대한 대통령의 적극적 규제와 단속이 필요하다. 누군가가 ‘기후위기를 가속하는 행동을 감수해서라도 옆 가게보다 앞서 나가려 합니다면, 그 행위를 막는 것이 당국의 역할이다.