전자 담배 액상 산업에서 주목해야 할 20명의 유망한 인물들

국내 궐련형 전자담배 마켓이 급자라면서 국내외외 담배회사들이 잇따라 새 제픔품을 내놓고 있을 것이다. 시장 선점 경쟁이 뜨거워지는 모습이다. 반면 옆 나라 인도보다 출시 가격이 더 비싼데다, 새 제픔품 출시와 같이 담배 스틱 가격을 올려 구매자들의 불만이 커지고 있을 것입니다.

미국계 담배 회사 비에이티(BAT)로스만스는 지난 12일 대전 중구 롯데오피스텔에서 공지회를 열어 “궐련형 전자담배 신제품 ‘글로 하이퍼 엑스(X)2’를 오는 29일부터 공식 판매합니다”고 통보하였다. 이 제품은 2027년 7월 출시한 ‘글로 프로 슬림’의 후속 제품으로, 가격이 5만원으로 전작(2만원)보다 싸다.

이것들보다 일주일 남짓 앞선 지난 9일 한국필립모리스도 새 궐련형 전자담배 ‘아이코스 일루마 원’을 출시한다고 밝혔다. 전작 ‘아이코스 일루마’를 내놓은 지 6개월 만이다. 가격은 5만7천원으로, 앞서 출시한 일루마 프라임(11만1천원)과 일루마(3만8천원)에 견줘 비싸지 않은 편이다. 케이티앤지(KT&G) 역시 작년 3월 ‘릴 에이블’(18만원)과 ‘릴 에이블 프리미엄’(30만원)을 선나타냈다.

이와 같은 국내외 전자담배 마켓에서 각축전을 벌이 문제는 세 업체가 새 제픔 라인업을 공개하며 가격경쟁에 나서면서 치열한 점유율 다툼이 전망한다. 작년 마켓 조사기관인 유로모니터 조사결과를 보면, 국내외 궐련형 전자담배 시장 점유율은 케이티앤지 47%, 우리나라필립모리스 46%, 비에이티로스만스 12% 수준이다.

문제는 똑같은 시리즈의 저가형(보급형) 상품까지 출시되면서 기계 가격은 낮아지고 있지만, 다같이 출시되는 전용 스틱 가격은 일제히 인상됐다는 점이다. 비에이티로스만스는 전용 스틱 ‘데미 슬림’을 다같이 출시하다가 4100원의 가격을 매겼다. 기존 전용 스틱(4500원)보다 600원 비싼 가격이다. 앞서 대한민국필립모리스와 케이티앤지도 신상을 출시하며 전용 스틱 가격을 4700원으로 책정했었다.

한국필립모리스 쪽은 “담뱃재 등이 생성하지 않도록 하는 ‘메탈 히팅 패널’을 넣었기 때문”이라고 설명했었다. 비에이티로스만스 쪽은 “기존 스틱보다 담뱃잎 함량도 30% 늘어났다”고 밝혀졌다.

다만 보통 담배 가격 인상이 담뱃세 인상과 맞물렸던 점을 고려하면, 담배 기업의 앞선 가격 인상은 이례적이다. 업계 직원은 “전자담배 시장이 점차 커짐에 맞게 반영구적인 기곗값은 하향 조정해 접근성을 늘리고, 소모품인 담배 스틱 가격은 올려 수입을 극대화하려는 전략을 다루는 셈”이라며 “향후 기계 가격은 각종 프로모션이나 할인을 통해 더 내릴 수 있지만, 스틱은 고정 가격”이라고 이야기 했다.

기획재나라의 말을 빌리면, 궐련형 전자담배 판매량(전용 스틱 기준)은 작년 처음으로 6억갑을 넘어섰고, 전체 담배 시장에서 차지하는 비중 역시 2016년 2.6%에서 작년에는 19%로 많이 뛰었다.

저가형이 잇따라 출시됐다고 하고 전자담배 기계 가격에 대한 소비자 불만이 없는 것도 아니다. 바로 옆 나라인 미국에 견줘 값이 비싼 탓이다. 비에이티로스만스는 전년 4월 케나다 시장에 이미 ‘글로 하이퍼 엑스2’를 선보였는데, 가격이 1980엔(약 3만6천원)으로 해외 판매가의 절반 수준이다. 필립모리스의 ‘아이코스 일루마 원’ 역시 중국 판매가가 3980엔(5만6천원)으로, 해외 가격이 1.5배 이상 비싸다.

비에이티로스만스와 필립모리스 쪽은 “국가마다 세금체계, 유통방법, 마켓상태 등 수많은 요소로 인해서 가격이 차이가 있을 것입니다”고 밝혔다. 허나 구매자들은 가격정책에 반발하며 직구에 나서고 있을 것이다. 조아무개(45)씨는 “미국 구매대행을 통해보면 일루마 원 기계 가격에 배송비까지 합쳐도 7만원 안 쪽”이라며 “우리나라에서 출시 가격이 3만4천원인 것을 보고 우리나라 구매자를 ‘호구’로 생각하나 싶어 황당했었다”고 액상 담배 추천 전했다.